Floridan matkailijan must-kohde on ihastuttava Key West aivan USA:n eteläkärjessä. Puutalokaupunki meren äärellä kutsuu pitkille kävelyille 1800-luvun tunnelmaan.
Jo ajomatka Key Westiin on nähtävyys sillä pienten Key-saarten läpi ajettaessa meri kimaltelee kymmenien kilometrien ajan molemmin puolin tietä.
Key West on manner-USA:n eteläisin paikka. Kaupunkikierros täytyykin aloittaa bongaamalla Southernmost Pointin maamerkki, josta matkaa Kuubaan on vain 90 mailia. Maamerkki on suosittu kuvauskohde, jossa turisteja pyörii jonoksi asti. Parasta Key Westissä on kuitenkin kiireetön tunnelma. Kaunis 1800-luvun puutaloarkkitehtuuri houkuttelee tekemään pitkiä, rauhallisia kävelyitä ympäri vanhaa kaupunginosaa. Puutalojen isot verannat antavat varjoa kuumalta auringonpaisteelta. Myös turistit huomaavat nopeasti varjon tärkeyden ja kulkevat mielellään katua reunustavien isojen puiden katveessa. Aurinko paahtaa täällä päälle lähes kohtisuoraan.
Siirtomaatyylinen talo osoitteessa 907 Whitehead Street oli Ernest Hemingwayn kotitalo 1930-luvulla. Talo on nykyään suosittu museo, jossa pääsee näkemään Hemingwayn matkapäiväkirjojen ja kirjoituskoneen lisäksi myös hänen rakkautensa kissoihin. Talossa pyörii vieläkin kymmeniä kissoja, jotka on nimetty taiteilijoiden ja poliitikkojen mukaan. Rappusissa saattaa siis tulla vastaan Marilyn Monroe, Pablo Picasso tai Bill Clinton.
Suurin osa Key Westin kaupoista ja ravintoloista sijaitsee pääkatujen Duval Street ja Whitehead Street varrella tai näiden poikkikaduilla. Sloppy Joes oli aikoinaan Hemingwayn lempibaari ja tarjoaa tänä päivänä livemusaa ja rentoa Key West meininkiä. Eikä pois voi lähteä ennen kuin on maistanut Key-saarten mukaan nimetystä lime-lajikkeesta valmistettua Key Lime Pie kakkua.
Teksti ja kuvat © Minna Lindholm 2007
